20 августа 2010 года последние боевые части США в Ираке перешли границу Кувейта, завершив тем самым первую фазу вывода войск. На территории Ирака остались примерно 56000 американских военнослужащих, которые будут выполнять функции военных советников и консультантов. Они должны обучать и тренировать иракскую армию до конца 2011 года, после чего покинуть страну. Также в течении этого времени американский спецназ будет продолжать борьбу с боевиками.

Согласно мнению большинства экспертов, вывод армии США будет иметь крайне негативные последствия для Ирака. Вероятнее всего, он повлечет за собой полномасштабную гражданскую войну.

Основной причиной возможной войны является конфликт шиитов и суннитов - сунниты составляют меньшинство, но при Саддаме Хуссейне именно они являлись правящей верхушкой и до сих пор весьма сильны. Опыт Руанды показывает, что подобная война может чрезвычайно кровавой и продолжительной.

Также свою роль могут сыграть этнические противоречия - курды, притесняемое национальное меньшинство, готовы выступить и против суннитов, и против шиитов, добиваясь автономии от Ирака. Руководит курдами Рабочая партия Курдистана, прославившаяся своей ожесточенной борьбой за независимость в Турции и других странах.

Нельзя забывать и об угрозе со стороны Ирана, который, по некоторым сведениям, может начать войну за южные нефтеносные месторождения Ирака (около 60% иракской нефти) и/или религиозные центры шиитов в Кербале и Наджафе.

В то же время сегодняшнее правительство Ирака не пользуются у населения поддержкой. Его глава, Нури аль-Малиф не ищет компромисса между сторонами, а наоборот активно собирает вокруг себя генералитет (представленный шиитами), которому доверяет армия, с целью восстановления контроля над "суннитскими" территориями. Также, по мнению экспертов, он берет курс на ухудшение отношений с Сирией и Саудовской Аравией - основными инвесторами в экономику Ирака

Надо сказать, что США для сохранения относительного порядка в Ираке собираются использовать не только местную армию, но и частные охранные предприятия, уже заслужившие очень дурную славу за время войны.

Представитель Госдепартамента США П.Дж. Кроули сообщил, что США увеличат контингент частных охранных фирм в Ираке в два раза, для охраны американских объектов и конвоев. По непроверенным данным, всего в Ирак будет отправлено около 7000 частных охранников. Вашингтон уже обратился с соответствующим предложением к двум крупнейшим ЧОПам США - DynCorp и XeService. Любопытно, что последняя фирма - это бывшая фирма Blackwater, сменившая название из-за серии громких скандалов с убийствами мирных жителей, совершенных ее сотрудниками. Любопытно, что сотрудники охранных фирм пользуются иммунитетом на территории Ирака и не могут быть привлечены к ответственности по законам этой страны.

Таким образом, уход американских войск если и не разуршит полностью государственность Ирака, как полагают некоторые эксперты, то определенно увеличит политическую нестабильность и вызовет эскалацию насилия.

Впрочем, на территории Ирака у США остаются три экстерриториальных военных базы, которые могут быть задействованы в том случае, если экономическим интересам США в Ираке будет угрожать серьезная опасность.